Grover Washington Jr / Let It Flow (For “Dr. J”)
静かに心を満たす、都会の夜のスムースな風
Grover Washington Jrの名曲、Let It Flow (For “Dr. J”)は、1980年にリリースされたアルバム、Winelightからのシングルカット。
その温かな音色と洗練されたアレンジは、Smooth Jazzというジャンルが確立される前夜を象徴する1曲となりました。
“Dr. J”へのオマージュとして生まれたメロディ
タイトルにある「Dr. J」とは、NBAの伝説的プレイヤーJulius Ervingのコト…
Grover Washington Jrが彼の優雅なプレイスタイルにインスパイアされて作曲したナンバーであり、
まるでバスケットコートを流れる風のように軽やかで、しなやかで、美しいサウンドを聴かせてくれる。
イントロに漂う、夜の街が目覚める瞬間
イントロでは、柔らかく爪弾かれるギターがリズムを刻み、
Marcus Millerによる繊細なベースラインが静かに躍動を始める。
その上にGrover Washington Jrのサックスがふっと立ち上がる瞬間…
まるで夜の街の灯がひとつ、またひとつと点いていくような情景が浮かびますね。
“Let It Flow”が語りかけるメッセージ
ミディアムテンポの穏やかなリズムに乗って、
サックスが語るメロディは、
聴く者の心に「自由に流れよ（Let It Flow）」と語りかけるようです。
中盤から生まれるグルーヴのうねり
中盤のブレイクでは、
Ralph MacDonaldのパーカッションが前に出て、
音全体に躍動感とグルーヴを与える展開に発展してゆきます。
静と動が交錯する、完成されたバランス感覚
フック部分ではイッキに高揚感が増し、
サックスがスウィングするように伸びやかに舞い上がる…
静と動、クールネスとエモーション、
そのすべてが絶妙なバランスで交錯するトコロが流石です。
アルバム「Winelight」が持つ本質
アルバム Winelightは“Just the Two of Us”の世界的ヒットで知られるが、
このLet It Flowこそがアルバムのスピリットを最も端的に表していると、
個人的には思っています。
都市の喧騒と、その隙間に訪れる安らぎ
都市の喧騒の中で、
わずかに訪れる安らぎの瞬間…
そこにGrover Washington Jrの音楽が流れ込むと、
時間がゆっくりと溶けていくような感覚に包まれる。
12インチでこそ伝わる、音の温度
この12インチUKオリジナル盤では、
スタジオの空気感がより生々しく、
Grover Washington Jrのブレスや音の余韻までもが鮮やかに浮かび上がる。
アナログならではの温度感…
それこそが本作の真髄です。
音楽と人生に重なる“Flow”という思想
Let It Flowというタイトルには、
音楽だけでなく人生にも通じるメッセージが込められていて、
完璧を求めすぎず、
流れに身を委ねるコトの美しさを表現しています。
Grover Washington Jrのサックスが教えてくれるのは、
そんな「しなやかな生き方」そのもの。
夜に針を落としたくなる1枚
夜のドライブ、
静かな部屋、
またはゆったりとした一杯のウイスキーとともに…
この曲に針を落とせば、
きっとあなたの中にも穏やかな風が流れ始めるハズ…。
1980リリース
