Heavy D. & The Boyz / Peaceful Journey
90s HipHopが静かに深みへと向かった瞬間
静かに心を揺らし、深く染み込む90s HipHop屈指のスピリチュアル・グルーヴ。1991年、HipHopが「勢い」だけでなく「深み」や「メッセージ性」を強く求め始めた時代、その流れを象徴する1曲が、今回レコメンドするHeavy D. & The BoyzによるPeaceful Journeyです。爆発的ヒットとなったNow That We Found Loveの影に隠れがちですが、本作はそれとは真逆のベクトルで輝く、「静」のHipHopナンバーとして確かな存在感を放っています。
JacksonsとImpeachが生む張り詰めた空気感
イントロから耳に広がるのは、冷ややかな緊張感を孕んだシンセとストリングス…その正体はThe Jacksons / This Place Hotel (Heartbreak Hotel)の印象的なフレーズです。そこへImpeach the Presidentのビート感覚を溶かし込み、90s初頭らしいファットで重心の低いグルーヴへと再構築しています。ハデな展開はナシ…だが、だからこそ一音一音が際立ち、曲全体が静かに、しかし確実に高揚していくサウンドが形成されていますね。
共有を重んじるHeavy Dのフロウ
Heavy Dのラップは驚くほど軽やかでスムースです。マッシヴな体躯からは想像できないホド繊細で、サンプリングされた旋律に寄り添うようにフロウが流れていく。そのスタイルは自己主張よりも共有を重んじ、人生や仲間、前に進むための心構えを穏やかに語りかけてくる…これはバトルのためのHipHopではなく、日常を生き抜くためのHipHopだと言えるでしょう。
K-Ci & JoJoが加えるスピリチュアルな温度
フックのパートで加わるK-Ci & JoJoのコーラスがまた素晴らしいっ!ソウルフルで温度のあるハーモニーが、曲全体にスピリチュアルな深みと多幸感をもたらし、夜のドライブやクラブのクローズタイムに完璧にハマる空気を作り出しています。プロデュースを手がけた盟友DJ Eddie Fによる、Uptown Recordsらしい洗練とストリート感覚のバランスもサスガの一言ですね。
Promo 12インチに刻まれたもうひとつの顔
ラジオやチャートを賑わせたのはアップテンポなヒット曲でしたが、DJたちの間ではこのPeaceful Journeyが「ワカルるには解る」スモーキーな1枚として重宝されてきました。さらにUSオリジナルPromo 12インチには、正規盤未収録のEddie F’s Club Mixをカップリングで収録。原曲の静謐さを保ちつつフロア仕様に再構築されたRemixは、当時のクラブ・プレイを想像させる隠れたキラートラックとなっています。聴けば時間の流れが少しだけ緩やかになる…騒がしさから一歩引き、音と向き合うためのピースフルなサウンド。90s HipHopの奥行きを知るなら、ゼヒこの12インチを手に取ってほしいと思う1枚ですっ!
