Liza Minnelli / Losing My Mind
ブロードウェイの情熱が、Electro Popなビートに溶ける瞬間。舞台の上で輝き続けてきたLiza Minnelliが、クラブミュージックという全く異なるフィールドへと踏み込んだ異色作 Losing My Mind のレコメンド。その挑戦を支えたのが、当時絶頂期にあったPet Shop Boysという事実だけでも、この12インチの価値は十分すぎるホドに伝わってきます。
BroadwayとElectronic Popが交差した異色作
イントロからまず耳を奪われるのは、無機質で洗練されたシンセのレイヤー…タイトに刻まれる4つ打ちのリズムに、ミニマルながらも緻密に構築されたエレクトロニック・サウンドが重なり、空間に静かな緊張感を生み出します。Broadwayを代表するスターのひとりであるLiza Minnelliと、80年代後半のElectronic Popを象徴するPet Shop Boys。この組み合わせだけを聞けばかなり意外に思えますが、実際に音を聴いてみると不思議なホド違和感がナイ。むしろ、舞台音楽が持つドラマティックな感情表現を、シンセサイザーとビートによって現代的に置き換えたような独特の世界が広がっていきます。
感情を抑えるコトで際立つLiza Minnelliの表現力
そこに滑り込むLiza Minnelliのヴォーカルは、従来の情熱的な歌い上げ系とは対照的に、ドコか抑制されたトーン…しかし、その内側には確かに熱を孕んでおり、感情を押し殺すことで逆に深みを増すという、極めて演劇的な表現が展開されていきます。声量や派手なテクニックで聴き手を圧倒するのではなく、わずかな抑揚や息遣い、コトバの置き方だけで主人公の感情を表現していく。冷たく一定のテンポを刻み続けるElectronicなバックトラックだからこそ、人間であるLiza Minnelliの声に宿る揺らぎがより鮮明に浮かび上がってくる。この対比こそLosing My Mindというバージョンのおもしろさでしょうね。
Stephen Sondheimの名曲をまったく異なる世界へ
原曲はStephen Sondheimによるミュージカル「Follies」の楽曲で、愛する人への想いが募り、次第にココロを乱していく女性の内面を描いた楽曲ですが、このバージョンではその「崩れていく感情」が、冷徹なビートとのコントラストによってより際立っています。ドラマティックなオーケストレーションで感情を説明するのではなく、バックトラックはあくまで淡々と進み続ける。その変わらないリズムの中でLiza Minnelliの感情だけが少しずつ揺らいでいくコトによって、むしろ主人公の孤独や不安定さが強く伝わってくるんですよね。ミュージカルの名曲を単純にDance Musicへアレンジしたのではなく、Electronicなサウンドを使うコトで原曲に存在した心理描写を別の角度から浮かび上がらせているところが実に見事です。
Pet Shop Boysならではの緊張と解放
中盤のブレイクでは、ビートが一瞬引き、空間に余白が生まれるコトで、Liza Minnelliの声の持つ物語性が一層浮き彫りになります。そして再びビートが戻る瞬間の高揚感っ!このダイナミクスの作り方は、Pop Musicとしての完成度とクラブユースの両方を熟知したPet Shop Boysならではの職人技と言えるでしょう。単純にBPMやキックの強さでフロアを盛り上げるのではなく、音を一度引き、聴き手の意識をヴォーカルへ集中させてから再びリズムを戻す。こうした「間」の使い方によって、舞台の場面転換にも似たドラマが曲の中に生まれています。Dance Musicでありながら、数分間のミュージカルを観ているような感覚を味わえるところも、この曲ならではの魅力です。
クラブで鳴らすコトで生まれるもうひとつのドラマ
リリース当時、この曲はUKチャートでも上位に食い込み、クラブシーンでも広くプレイされました。Disco以降のDance MusicがHouseやElectronicなサウンドへと大きく変化していった時代の空気の中で、この「演劇×Electro」という組み合わせは異色でありながらも、実際にフロアで鳴らすと驚くホド自然に機能します。DJにとっても単純にテンションを上げるための曲ではなく、セットの中に突然ドラマを作り出し、フロアの空気そのものを変えるために使える非常にユニークな存在だったハズです。誰もが踊るためのビートが鳴っているのに、同時にひとりの女性の内面を描いた物語を聴いている…この二重構造がLosing My Mindを単なるPopヒットとは違う存在にしています。
12インチで味わう美しさと緊張感っ!
ショービズの象徴とも言える存在が、あえて感情を抑え、機械的なビートに身を委ねる…そのギャップが生み出す美しさと緊張感っ!これは単なるカバーではなく、楽曲そのものの解釈を更新したひとつの完成形と言えるでしょう。そして12インチで聴くと、タイトなキックの輪郭、シンセサイザーが作り出す奥行き、ヴォーカルの周囲に残された余白がより鮮明に感じられ、このアレンジが持つ独特の冷たさと熱さの対比がさらに際立ってきます。Broadwayの情熱とElectronic Popの無機質なビート…本来なら交わるハズのなかったふたつの世界が見事に溶け合ったLosing My Mind。12インチで体感するこの音の奥行きと余白…スピーカーから流れる空気の質感まで含めて、ぜひ味わってほしい1枚です。
